Avondje bingo….inclusief politie!

Leuk is het niet. Heb je totaal onschuldig een leuk avondje bingo georganiseerd, staat er plots een groep politieagenten op de stoep. Enige tijd geleden was dat even schrikken in café De Herbergh in Helmond. De organisatoren – twee mannen van 40 en 41 jaar oud en een Goirlenaar van 31 – werden gearresteerd en tijdelijk vastgezet. Was de bingoavond nou zo onschuldig van opzet of was er meer in het spel tijdens dit avondje gokken? Als je als organisator niets kwaads in de zin hebt en er ook geen slaatje uit wilt slaan, waarom zou je dan opgepakt moeten worden? Misschien dat het toch niet zo onschuldig was dan dat het leek.

Vergunning bingo

Voor het organiseren van een spelletje bingo is het wellicht lastig in te schatten of een vergunning vereist is. De vraag is ten eerste waar je de bingoavond gaat houden. Is dat bij jou thuis op zolder met slechts een paar vrienden en familieleden, dan is een vergunning natuurlijk overbodig. Doe je dit op grotere schaal en huur je er zelfs een zaal voor af, dan moet je toch eens overwegen contact op te nemen met je gemeente om te kijken of een vergunning noodzakelijk is. Maar los van deze zaken die simpelweg door de organisatie kunnen worden afgewogen, is er nog iets dat bepalend kan zijn voor het al dan niet regelen van een vergunning.

Organisatoren van een avondje bingo dienen ze zich vooraf af te vragen wat het karakter van het evenement is. Concrete vragen hierin zijn: dienen de deelnemers te betalen voor hun bingokaart? Ook belangrijk: wat zijn de prijzen en komen deze overeen met de onschuld waarmee alles begonnen is? Bijvoorbeeld: is een mooie mok van de plaatselijke voetbalvereniging de hoofdprijs? Of worden er vakanties, fietsen en grote geldprijzen weggegeven? Het zijn overwegingen die de politie zal maken op het moment dat ze je treffen op een bingoavond waarvoor geen vergunning is aangevraagd.

De wet

In het geval van café De Herbergh in Helmond was het duidelijk. Kijkende naar de bedragen die de deelnemers moesten inleggen en de prijzen die ermee gewonnen konden worden, bleek al gauw dat dit niet de eerste de beste bingoavond was. Voor dit soort loterijen of bingoavonden is men verplicht een vergunning aan te vragen. Als we de wet erop nalezen, zien we dat wanneer een organisator deze vergunning niet heeft, men in overtreding is. De Wet op de Kansspelen eist een certificaat dat aantoont dat men de gemeente van tevoren op de hoogte heeft gesteld van het geplande evenement. Is zo’n certificaat niet aanwezig, dan loopt men simpelweg het risico te worden gearresteerd.

Of in dit geval in Helmond opzet in het spel was, is niet helemaal duidelijk. Het maakt echter wel duidelijk – en dat zal zeker voor veel sportverenigingen een goede tip zijn – dat men niet lukraak een grote bingo kan organiseren zonder dat daarvan de gemeente op de hoogte is gesteld. Voor deze manier van gokken is een vergunning gewoon vereist.