Gokkende Fransen redden Friese drafsport

Het kan soms raar lopen. De paardensport in het algemeen heeft al een tijd te kampen met een teruglopende populariteit. Als je dan een renbaan bestiert in het Friese Wolvega, dan is de kans aanwezig dat het veel tijd en moeite kost zo’n renbaan rendabel te houden. Want laten we eerlijk zijn, in Nederland kennen we eigenlijk alleen renbaan Duindigt in Wassenaar. Maar ook daar ziet men telkens de animo teruglopen. Toch krijgt de renbaan in Wolvega het voor elkaar om de boel draaiende te houden. Daar moet dan toch een opmerkelijke reden voor zijn.

Gokkende Fransen

Het klinkt wat onwaarschijnlijk, maar het zijn de gokkende Fransen die ervoor zorgen dat de renbaan en drafsport in Wolvega nog steeds bestaan. Gokkende Fransen? Dat vraagt om enige uitleg. De drafsport in Nederland staat op de helling. Gaat deze sport het de komende decennia redden of niet, dat is de vraag. In Frankrijk is de drafsport nog steeds in trek, maar het is voor de gokkers aldaar haast onmogelijk een fatsoenlijk legaal gokje te wagen. Daarom zijn de Fransen over de grens gaan kijken en gokken tegenwoordig in Duitsland, Zwitserland, België en ook Nederland. We mogen dan weleens mopperen op de Fransen – ze staken om de haverklap, bijvoorbeeld – maar de mensen in Wolvega die de drafsport een warm hart toedragen, zijn dolblij met de Franse animo.

Regulering online gokken

Met argusogen kijken de verantwoordelijken voor de renbaan in Wolvega naar de aanstaande regulering van de kansspelwet in Nederland. De contouren van deze regulering zijn wel zichtbaar. We weten ongeveer wat het ons gaat brengen, maar de details kennen we echter nog niet allemaal. Wat zijn dat voor details en in hoeverre hebben ze betrekking op de drafsport in het algemeen of specifiek op de renbaan in Wolvega? Nu nog is het mogelijk om te gokken op de drafsportwedstrijden in het Friese dorpje. Maar wat gaat er gebeuren nadat de definitieve regulering een feit is? Mogen de reddende engelen uit Frankrijk dan nog steeds een gokje komen wagen?

Toekomst paardenrennen

Waarom is de toekomst voor het paardenrennen zo onzeker? In de wet blijkt er eigenlijk niet zo veel te staan over het gokken op paardenrennen. Enerzijds is dat wel prettig, omdat je je dan blijkbaar niet aan zo veel regels dient te houden en je tot op een bepaalde hoogte vrij spel hebt in het gokken op paardenrennen. Nu de regulering van de kansspelen eraan komt, ziet men de bui eigenlijk al hangen. Welke regels gaan er plots gelden voor het gokken op de drafsport? Men tast wat dit betreft volledig in het duister. Men heeft geen enkel idee hoe de regulering exact zal worden ingevuld.

Het gokken op paarden, drafsport of paardenrennen hangt aan een zijden draadje. Misschien valt het mee, de tijd zal het leren. Feit is echter wel dat de gokkende Fransen de renbaan in kwestie in leven houden. Dat zou na de regulering die volgend jaar gaat plaatsvinden helemaal anders kunnen zijn. De paardensportliefhebbers in Wolvega weten totaal niet waar ze aan toe zijn.