Waarom geen grote casino resorts in Nederland?

Het is best opmerkelijk. In het buitenland zien we regelmatig een enorm groot casino resort verschijnen, maar in Nederland komt zoiets schijnbaar niet van de grond. Ik word eerlijk gezegd nieuwsgierig naar de reden van dit alles. Valt alles dan maar terug te voeren op het feit dat Nederlanders zo nuchter zijn en daarom niet geïnteresseerd zouden zijn in gokken in een groot resort? Dat lijkt me te gemakkelijk. Wat is er dan aan de hand? Heeft Nederland simpelweg niet het juiste ondernemersklimaat om een casino, een hotel en een zwembad en een bioscoop onder één dak te plaatsen?

Is de investering te groot?

Laten we eerlijk zijn. Natuurlijk is Nederland een nuchter land. Maar een luxueus en architectonisch hoogstandje dat fungeert als een groot casino resort is toch best leuk. Het is best grappig roulette of een ander gokspelletje te spelen in één of ander megalomaan casino. Is wellicht de investering te groot en daarmee tevens het financieel risico dat men loopt? Dat zou natuurlijk kunnen. De verwachting is – dat als het een keer gebeurt – dat een buitenlandse investeerder uit bijvoorbeeld China een poging waagt. Het vraagt financieel nogal wat van een investeerder. De kosten van zo’n resort kunnen gemakkelijk oplopen tot 500 miljoen euro of misschien wel een miljard. Tja, welke broodnuchtere Hollander gaat daar z’n pensioen aan wagen?

Overname bestaand casino

Nederlands grootste casinoketen wordt binnenkort geprivatiseerd. Dat wil zeggen dat de deuren in principe opengaan voor een overname. In die zin zou een buitenlandse investeerder interesse kunnen hebben. De kosten zouden hiermee tot een acceptabel bedrag kunnen worden geminimaliseerd. Er staat tenslotte al een casino, men hoeft het dan niet meer van de grond af op te bouwen. De kans is echter wel aanwezig dat het opkopen van een vestiging van de betreffende casinoketen de nodige sores met zich meebrengt. Wat is dan wijsheid? Alsnog van de grond af opbouwen? Maar ja, waarom zou je voor Nederland kiezen? Dan is het wellicht logischer te kiezen voor een land waar het gokken inmiddels tot de eigen cultuur is gaan behoren.

Regeltjes uit Den Haag

Een jaar of tien geleden is er reeds een partij geweest die zich gemeld heeft voor het bouwen van een casino resort in Maastricht. Het betrof het Amerikaanse bedrijf Harrah’s. Zij waren de eerste – en daarmee ook meteen de laatste – die wel oren hadden naar zo’n groots opgezet plan. Harrah’s had de wil en het geld. Waarom is het toen niet van de grond gekomen dan, hoor ik u zeggen. Het waren de regeringsleiders c.q. wijze heren uit Den Haag die er een stokje voor staken. Misschien dat men er nu schappelijker mee om zou gaan. Feit is echter wel, dat wanneer iemand zich zou melden met plannen voor een groot casino resort, men het waarschijnlijk wéér zou afwijzen. Er is nu eenmaal afgesproken dat een nieuw te vestigen casinocomplex niet groter mag zijn dan het grootste gokcomplex dat zich in onze hoofdstad bevindt. Dat is de regel en daar zullen we het mee moeten doen.