Evolutie van de slotmachine
Vanwege de enorme toename van de online casino’s lijkt het voor de jonge gokkers onder ons misschien alsof de slotmachine nog niet zo lang bestaat. Dat is dus niet zo. De slotmachine kent een historie waar je u tegen zegt. Het eerste slotmachine stamt al van heel wat jaartjes terug. Op bijgevoegde afbeelding ziet u hoe deze er destijds uitzag. Daar lijkt op zich niets spannends aan. Althans, zo denken we er nu over. Voor dat moment was de eerste slotmachine een absolute openbaring. Het gokken kon beginnen.
Meest bekende casinospel
Het spel is enorm geëvolueerd. Dat moge duidelijk zijn. Het simpele mechanische en logge apparaat is veranderd is een technologische en computer gestuurde slotmachine. Destijds had het niet zo veel functies. De toeters en de bellen die zich er nu op bevinden, konden we toen nergens ontdekken. Het was zelfs zo dat een simpel systeem om de gokker bij winst uit te betalen ontbrak. Hoe betaalden ze dan wél uit, hoor ik u zeggen. De spelers zelf dienden alles zelf in de gaten houden. En als er een winst was geconstateerd, kon de verantwoordelijke erbij worden geroepen. Vervolgens kregen ze doodleuk uitbetaald in sigaren en drank.
Zo’n oud slotmachine beschikte over een zogenaamd 5-kaartendek. Tevens was er een hendel aanwezig om dit kaartendek in beweging te krijgen. Het kaartendek stopte – net als nu overigens – op een willekeurig moment. Deze eerste slotmachine is uitgevonden door een New Yorks bedrijf. Het bedrijf heette Pitt en Sittman. Toch kwam er een moment dat de slotmachines echt een stukje moderner en futuristischer werden. En daar was de Amerikaanse uitvinder Charles Fey verantwoordelijk voor. Plots troffen we op deze machines enkele symbolen die we nu nog steeds kennen. Enkele symbolen van toen waren een ster, paardenhoef, schoppen en diamanten. En ook toen bestond er al een bonus. Daarvoor gebruikte men het symbool Liberty Bell. De bonus die je ermee kon winnen bedroeg maar liefst 50 cent. Voor die tijd een bijzonder hoog bedrag.
Van mechanisch naar elektronisch
Halverwege de vorige eeuw zagen we de bekende en populaire fruitsymbolen terugkomen op de gokkasten. Ook deze fruitmachines – die eveneens waren ontworpen door uitvinder Charles Fey – genoten van een enorme populariteit. In de jaren 70 die kort daarna volgden, vond er een aanzienlijke verandering plaats. Waar we eerst slechts te maken hadden met mechanische kasten, stonden de elektronische varianten aan de deur te kloppen. Deze elektronische fruitmachines werden onder alle lagen van de bevolking steeds meer gespeeld. Dat kwam omdat nu de mogelijkheden groter waren om ze af te stemmen op de persoonlijke wensen van de gokker. Bij een mechanische gokkast was dat nog te lastig. De nieuwe kasten brachten ook andere voordelen met zich mee. Vals spelen en het manipuleren van de machine was nauwelijks meer mogelijk.
Nadat in de jaren 80 de slotmachines massaal terecht kwamen in de live casino’s, nam de computer de slotmachine in zijn geheel over. Toen was het nog een kwestie van tijd voordat de online casino’s uit de grond werden gestampt. Ook nu zijn de online slotmachines nog steeds zeer in trek. Dat wil echter niet zeggen dat de oudere machines nergens meer te vinden zijn. In meerdere casino’s tref je ze nog steeds. Puur uit nostalgie. En dat verklaart meteen de populariteit van een slotmachine.
